พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว และ สมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินี ทรงประกอบพิธีเจิมเรือหลวงช้าง ณ ฐานทัพเรือสัตหีบ

เมื่อวันเสาร์ ที่ 18 พฤษภาคม 2567 เวลา 17.22 น.พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว และ สมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินี เสด็จพระราชดำเนินไปทรงประกอบพิธีเจิมเรือหลวงช้าง ณ ท่าเรือจุกเสม็ด ฐานทัพเรือสัตหีบ อำเภอสัตหีบ จังหวัดชลบุรี เมื่อเสด็จพระราชดำเนินถึงสนามเฮลิคอปเตอร์ชั่วคราว หน่วยบัญชาการสงครามพิเศษทางเรือ อำเภอสัตหีบ จังหวัดชลบุรี นายธวัชชัย ศรีทอง ผู้ว่าราชการจังหวัดชลบุรี นายสมบูรณ์ จิตรพัฒนากุล ผู้พิพากษาศาลฎีกา ช่วยทำงานชั่วคราวในตำแหน่ง อธิบดีผู้พิพากษาภาค 2 พลโท ชิษณุพงศ์ รอดศิริ แม่ทัพ ภาคที่ 1 พลตำรวจโท สมประสงค์ เย็นท้วม ผู้บัญชาการตำรวจภูธรภาค 2 พลเรือตรี อนันท์ สุราวรรณ์ ผู้บัญชาการหน่วยบัญชาการสงครามพิเศษทางเรือ และข้าราชการชั้นผู้ใหญ่ เฝ้าทูลละอองธุลีพระบาทรับเสด็จ จากนั้น ประทับรถยนต์พระที่นั่ง เสด็จพระราชดำเนินไปยังท่าเรือจุกเสม็ด ฐานทัพเรือสัตหีบ อำเภอสัตหีบ จังหวัดชลบุรี

ต่อมา เวลา 17.55 น.พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว และ สมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินี เสด็จพระราชดำเนินถึงท่าเรือจุกเสม็ด ฐานทัพเรือสัตหีบ อำเภอสัตหีบ จังหวัดชลบุรี เสด็จเข้าพลับพลาพิธี ทรงจุดธูปเทียนเครื่องนมัสการทองทิศบูชาพระพุทธนวราชบพิตร ทรงกราบ ทรงศีล ประธานสงฆ์ถวายศีล เสร็จแล้ว พระราชทานพระบรมราชวโรกาสให้ พลเรือเอก ชาติชาย ทองสะอาด ผู้บัญชาการกองเรือยุทธการ เฝ้าทูลละอองธุลีพระบาท ทูลเกล้าทูลกระหม่อมถวายสูจิบัตรแด่ พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว รองศาสตราจารย์วัชรีวรรณ ทองสะอาด ภริยาผู้
บัญชาการกองเรื่อยุทธการ เฝ้าทูลละอองธุลีพระบาท ทูลเกล้าทูลกระหม่อมถวายสูจิบัตรแด่ สมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินี แล้วพระราชทานพระบรมราชวโรกาสให้ พลเรือเอก อะดุง พันธุ์เอี่ยม ผู้บัญชาการทหารเรือ กราบบังคมทูลรายงานความเป็นมาในการต่อเรือหลวงช้าง และขอพระราชทานกราบบังคมทูลเชิญเสด็จพระราชดำเนินไปทรงประกอบพิธีเจิมเรือหลวงช้าง

จากนั้น เสด็จขึ้นเรือหลวงช้าง บริเวณดาดฟ้าหลัก ทรงทำความเคารพธงราชนาวีทางท้ายเรือ แล้วพระราชทานพระบรมราชวโรกาสให้ พลเรือตรี อารยะ สิงหเสมานนท์ ผู้บัญชาการกองเรือยกพลขึ้นบกและยุทธบริการ กองเรื่อยุทธการ กราบบังคมทูลรายงาน และนาวาเอก ธีรสาร คงมั่น ผู้บังคับการเรือหลวงช้าง กราบบังคมทูลรายงานและขอพระราชทานกราบบังคมทูลเชิญ
เสด็จพระราชดำเนินรับการถวายความเคารพยิงสลุตหลวง ต่อจากนั้น เสด็จขึ้นแท่นรับการถวายความเคารพการยิงสลุตหลวง ทรงรับการถวายความเคารพจากเรือหลวงปั่นเกล้า ยิงสลุตหลวง จำนวน 21 นัด เมื่อครบแล้ว เสด็จพระราชดำเนินไปยังบริเวณหัวเรือของเรือหลวงช้าง เสด็จขึ้นแท่นพิธี

พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ทรงพระสุหร่าย ทรงเจิมแผ่นป้ายชื่อเรือหลวงช้าง แล้วทรงคล้องพวงมาลัยบริเวณแผ่นป้ายชื่อเรือหลวงช้าง พระสงฆ์เจริญชัยมงคลคาถา ชาวพนักงานลั่นฆ้องชัย ประโคมสังข์ แตร ดุริยางค์ จากนั้น เสด็จเข้าห้องประทับรับรอง ทรงลงพระปรมาธิไธย และทรงลงพระนามาภิไธยในสมุดที่ระลึก แล้วเสด็จพระราชดำเนินไปยังห้องโถงนายทหาร พระราชทานพระบรมราชวโรกาสให้ ผู้บัญชาการทหารเรือ เฝ้าทูลละอองธุลีพระบาท น้อมเกล้าน้อมกระหม่อมถวายเรือหลวงช้ง (จำลอง) และผู้บัญชาการกองเรือยุทธการ เฝ้าทูลละอองธุลีพระบาท น้อมเกล้าน้อมกระหม่อมถวายลองลูกปืนยิงสลุตหลวงนัดแรก แด่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว

ต่อจากนั้น พระราชทานพระบรมราชวโรกาสให้ ผู้บัญชาการกองเรือยกพลขึ้นบกและยุทธบริการ กองเรือยุทธการ เฝ้าทูลละอองธุลีพระบาท ทูลเกล้าทูลกระหม่อมถวายพระมาลาปักชื่อเรือหลวงช้าง แด่ พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว และผู้บังคับการเรือหลวงช้าง เฝ้าทูลละอองธุลีพระบาท ทูลเกล้าทูลกระหม่อมถวายพระมาลาปักชื่อเรือหลวงช้าง แด่ สมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินี เสร็จแล้ว เสด็จเข้าห้องสะพานเดินเรือ ทอดพระเนตรภายในห้องสะพานเดินเรือ ซึ่งเป็นห้องที่ใช้ในการควบคุม และบังคับเรือในการเดินทางปฏิบัติภารกิจ โดยมีการติดตั้งอุปกรณ์ต่างๆ ที่ทันสมัยอย่างครบครัน เพื่อใช่ในการบังคับและอำนวยความสะดวกในการเดินเรือ แล้วเสด็จพระราชดำเนินไปยังบริเวณหัวเรือ ทรงรับการถวายความเคารพจากเรือหลวงปั่นเกล้า ยิ่งสลุตหลวง ทรงทำความเคารพธงราชนาวีทางท้ายเรือ แล้วเสด็จลงจากเรือหลวงช้าง ไปยังพลับพลาพิธี ทรงประเคนจตุปัจจัยไทยธรรมถวายพระสงฆ์ ทรงหลั่งทักษิโณทก พระสงฆ์ถวายอนุโมทนา ถวายอดิเรก

จากนั้น เสด็จพระราชดำเนินไปทรงกราบที่หน้าเครื่องนมัสการ ทรงลาพระสงฆ์ สมควรแก่เวลา จึงประทับรถยนต์พระที่นั่งเสด็จพระราชดำเนินไปยังสนามเฮลิคอปเตอร์ชั่วคราว หน่วยบัญชาการสงครามพิเศษทางเรือ อำเภสัตหีบ จังหวัดชลบุรี เพื่อประทับเฮลิคอปเตอร์พระที่นั่งเสด็จพระราชดำเนินกลับ

ทั้งนี้ กองทัพเรือ ได้รับการอนุมัติจากกระทรวงกลาโหม ให้จัดสร้างเรืออเนกประสงค์ยกพลขึ้นบก เพื่อมาประจำการในกองทัพ ทดแทน ยุทโธปกรณ์ที่ปลดประจำการลง ซึ่งเป็นไปตามแนวทางการพัฒนากำลังรบตามยุทธศาสตร์กองทัพเรือ เพื่อรองรับบทบาทและหน้าที่ของกองทัพเรือในด้านการป้องกันประเทศ การรักษาผลประโยชน์และเส้นทางคมนาคมของชาติทางทะเล โดยการปฏิบัติการสะเทินน้ำสะเทินบก สนับสนุนการปฏิบัติการเรือดำน้ำ ตลอดจนการช่วยเหลือประชาชนในการบรรเทาสาธารณภัยต่างๆ โดยพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าโปรดกระหม่อม พระราชทานนามว่า “เรือหลวงช้าง” ตามชื่อของหมู่เกาะช้าง ในจังหวัดตราด

สำหรับ เรือหลวงช้าง เป็นเรือหลวงลำที่ 3 ของราชนาวีไทย ได้รับการปรับปรุงและพัฒนาแบบมาจากเรือ LPD Type 071 เป็นเรืออเนกประสงค์ยกพลขึ้นบกขนาดใหญ่ โดยกองทัพเรือ มอบหมายให้ บริษัท China Shipbuilding Trading (CSSC) ต่อขึ้น ณ อู่ต่อเรือหูตงจงหัว นครเซี่ยงไฮ้ สาธารณรัฐประชาชนจีน ใช้เวลาในการต่อเรือ 4 ปี แล้วเสร็จเมื่อวันที่ 17 เมษายน 2566 โดยเดินทางถึงประเทศไทยและเข้าประจำการเมื่อวันที่ 25 เมษายน 2566

ทั้งนี้ เรือหลวงช้าง มีความยาวตลอดลำ 210 เมตร ความกว้าง 28 เมตร กินน้ำลึก 7 เมตร ระวางขับน้ำ 2 หมื่น 5 พันตัน มีขีดความสามารถ ในการควบคุมบังคับบัญชา การปฏิบัติการยุทธ์สะเทินน้ำสะเทินบก สามารถลำเลียงกำลังรบยุทโธปกรณ์ และยกพลขึ้นบกได้ จำนวน 650 นาย อีกทั้งสามารถปฏิบัติงาน ร่วมกับอากาศยานของกองทัพเรือได้ทุกประเภท นอกจากนี้ มีภารกิจในการสนับสนุนการปฏิบัติการของเรือดำน้ำ อาทิ การช่วยเหลือและบรรเทาสาธารณภัย การอพยพประชาชน การสนับสนุนการป้องกันและต่อต้านการก่อการร้ายในทะเลและท่าเรือ ปัจจุบันมี นาวาเอก ธีรสาร คงมั่น เป็นผู้บังคับการเรือหลวงช้าง มีกำลังพลประจำเรือ 196 นาย แบ่งเป็น นายทหารสัญญาบัตร 26 นายทหารประทวน 135 นาย และพลทหาร 35 นาย